— Mais enfin vous l’avez vu vivant, chaque jour pendant cinq ans, je pense, et vous avez eu tout le temps de le contempler, fit Veltchaninov, d’une manière méchante et agressive.
— Mais est-ce que je savais, est-ce que je savais, alors ? — s’écria vivement Pavel Pavlovitch, bondissant de nouveau de son coin ; et l’on eût dit qu’il ressentait une joie à voir venir enfin la question qu’il attendait depuis longtemps ; — mais voyons, Alexis Ivanovitch, pour qui donc me prenez-vous ?
Et dans son regard brilla soudain une expression toute nouvelle, tout imprévue, qui transfigura tout d’un coup son visage jusque-là tordu par un ricanement mauvais et repoussant.
— Comment ! vous ne saviez rien ! fit Veltchaninov tout stupéfait.
— Ah ! vraiment, vous vous imaginez que j’avais su ! Ah ces Jupiter ! Pour vous autres, un homme n’est guère plus qu’un chien, et vous croyez tout le monde fait sur le modèle de vos misérables petites natures !… Voilà pour vous ! Attrapez !
Il frappa violemment du poing sur la table, mais tout aussitôt il s’effara lui-même de tant de bruit, il regarda autour de lui, d’un œil craintif.
