l’élite de nos matelots. Un certain nombre furent tués sur le coup ; ce furent les plus heureux. Les autres furent massacrés ensuite. Quant à moi, j’ai obtenu la vie sauve en consentant à signer un engagement de rester avec eux.
— Et ils ont coulé bas mon navire ?
— Oui, ils l’ont coulé ; alors Sharkey et ses hommes qui avaient suivi de loin, cachés dans les broussailles toutes les péripéties de la lutte, sont venus dans leur canot jusqu’au navire. Sa grand’vergue avait été brisée lors de sa dernière traversée, et en voyant la nôtre sans la moindre avarie, il avait conçu des soupçons. La pensée lui est alors venue de vous tendre le même piège que vous lui aviez tendu.
Craddock laissa entendre un profond soupir de désespoir.
— Comment se fait-il que je n’aie pas remarqué cette grande vergue brisée, murmura-t-il. Et savez-vous dans quelle direction vogue le navire ?
— Nous filons au nord-ouest.
— Nord-ouest ! alors nous devons nous diriger vers la Jamaïque ?
— Oui, avec un vent de huit nœuds.
— Avez-vous entendu dire ce qu’ils ont l’intention de faire de moi ?
