CHAPITRE VIII
— Mille caronades ! fit l’ingénieur en se relevant, car il venait de perdre subitement l’équilibre, au moins faudrait-il prévenir !
Mais, en se retournant, il vit que tout l’équipage l’avait imité.
A part le vieux Gesland, préposé au maniement du contrepoids, chacun des passagers du Tzar avait été surpris par le brusque relèvement angulaire de l’aérostat, et il s’en était suivi une chute générale.
— Il y a là une amélioration sérieuse à apporter à notre véhicule, fit Guy de Brantane, en remettant dans son arcade sourcilière droite le monocle qui en avait été subitement délogé.
— En effet, je ne vois pas des passagers, des passagères surtout, se renversant en arrière ou s’aplatissant sur le pont, chaque fois que le bâtiment baissera le nez vers la terre ou le lèvera vers les planètes.
— Sans compter, ajouta l’excellent boulevardier, que ce mouvement de tangage permanent finit par donner le mal de mer, bien qu’il ne soit pas aussi fréquent qu’à bord d’un paquebot.
— Voyons, Gesland, fit l’ingénieur, en s’adressant à l’aé-
