Voilà pourquoi, tandis que les plagiaires de Morny sont au gouvernement, ses domestiques entrent à l’Académie.
La vérité est que personne ne veut se gêner, personne ne veut sacrifier son avantage immédiat ou sa fantaisie à un intérêt général, personne ne veut faire son devoir. Chacun, trahit dans la mesure de ses forces et dans la sphère de ses attributions. L’Académie ne peut livrer nos arsenaux puisqu’elle n’en a pas la surveillance, elle livre aux Juifs le dépôt d’honneur dont elle a la garde, elle capitule comme le Sénat a capitulé ; elle accorde à un financier ou à un faiseur d’opérettes, qui est persona grata des Rothschild, ce qu’elle a refusé à Jules Lacroix, ce grand vieillard qui était un convaincu de l’art, qui a écrit Œdipe roi, le Testament de César, Valeria, la Jeunesse de Louis XI, l’Année infâme, qui a mis à la scène le Roi Lear et Hamlet, traduit Horace et Juvénal.
Encore une fois, les sens qui manquent impudemment
délivrez-nous de Zénobie et de Victoria
(sept fois) ; Claude Auguste, que Tetricus ne soit rien (sept fois). »
À ces litanies Claude le Gothique, que Trebéllius Pollion nous a conservé,
répondent les litanies en l’honneur de Marat : l’ami du peuple, — Marat, la
consolation des affligés, — Marat, le père des malheureux, — ayez pitié de
nous ! »
C’est Anatole de La Forge déshonorant, par son exaxération dans l’adulation, notre
cher et glorieux Victor Hugo, et qu’un républicain, moins servile que les autres,
cingle au visage de ce mot méprisant :
« Pas de surenchère ! »
C’est Renan, écrivant quelque temps auparavant : « Qu’on se figure un homme a
peu près aussi sensé que les héros de Victor Hugo, un personnage de mardi-Gras,
un mélange de fou, de Jocrisse et d’acteur », et tout à coup déclarant, pour plaire à
la foule, que « Victor Hugo a été créé par un décret nominatif de la Providence,
tandis que les autres hommes n’ont été créés que par un décret collectif. » Ce mot,
d’ailleurs, est inestimable ; c’est un mot lapidaire, un mot en retard, un vrai mot de
sénateur du temps de la Rome impériale.
