anciens ont nommée Tœdium vitæ, et que nos médecins modernes appellent l’hystéro-mélancolie, maladie souvent mortelle, car elle conduit presque invariablement au suicide. Les dernières impressions de Jean-Marc sont très troublées, purement subjectives ; il les trouve en lui-même comme les fruits d’un cerveau malade. Sa raison de l’abandonne pas, car, jusqu’à la dernière minute, il argumente sursa propre résolution et n’est pas bien certain de ne point faire une sottise, mais elle est assez ébranlée pour dénaturer les objets, fausser les déductions, obscurcir sa vraie pensée et l’arracher-à tous les devoirs dont l’accomplissement seul élève l’homme au-dessus de l’animalité. Lorsqu’il se décide à mourir, il est bien près d’être irresponsable, et ses facultés ne sont plus intactes. Si ce livre n’eût pas été l’œuvre de Jean-Marc et s’il lui était tombé sous les yeux, il lui eût sans doute apporté quelque soulagement, et peut-être même le salut.
On se demandera probablement si Jean-Marc est un personnage réel, et si toute cette
