qui demeurait à l’hôtel de Bristol l’avait répandue dans un certain monde parisien.
De San-Pedro et M. Johnson apprirent les détails et voulurent s’interposer.
Paula ne le leur permit pas. À tout ce qu’ils dirent, elle rit comme une folle.
De Plombières, de son côté, voulut satisfaire sa curiosité.
Il se fit annoncer. Paula le reçut aussitôt.
Après quelques minutes de conversation difficile, le marquis parla du terrible Chinois.
Elle sonna, et, à la femme de chambre accourue :
— Priez M. Chi-Long de venir, dit-elle.
Et à M. de Plombières :
— Mon cher, je vais vous présenter, vous allez voir quelle superbe bête m’a domptée. Puisque vous êtes un amant de profession, vous allez connaître un maître en amour ; je suis sûre que vous vous comprendrez.
— Il a une réputation de brutal dont vous devez porter les traces.
— Oui, mais il me plaît comme il est.
