et des plaisirs de la table, le goût du jeu et de l’estaminet captivent partout les gens de la ville et de la campagne. Actuellement la passion de l’argent travaille les populations ; non pas ce désir légitime d’un gain qui donne le bien-être à la famille, mais cette soif des jouissances matérielles qu’on peut se procurer avec ce métal. Pour jouir il faut être riche. Peu importent les moyens qui amènent la fortune ; on lui tend les bras pourvu qu’elle vienne vite ; on demande à la Bourse des gains rapides ; on oublie que l’argent n’est réellement gagné que s’il est le fruit du travail et du travail honnête ; la parfaite loyauté qui généralement présidait aux tractations d’autrefois disparaît sous l’influence des idées modernes. Sans doute les générations qui nous ont précédés n’ont pas toujours offert le type de l’âge d’or de la société ; nous savons qu’il y a toujours eu des hauts et des bas dans la morale des peuples ; mais sans contredit la distinction entre le bien et le mal est beaucoup moins tranchée de nos jours à cause de l’affaiblissement de la foi religieuse ; le sens moral s’est affaissé. Un faux serment qui autrefois eût soulevé la réprobation générale n’étonne même pas la génération actuelle, et,
