soleil et la lune voient quelquefois leur lumière éclatante obscurcie par des nuages épais ; les gens d’honneur sont souvent exposés aux mépris et aux ignominies : c’est ainsi qu’aucun être ne peut échapper à son destin. »
Cependant voyant ses maux s’accroître de jour en jour sans aucun moyen d’y remédier, il pensa au serpent qu’il avait retiré du puits, et l’appela à son aide. Le reptile se rendit sur-le-champ à l’appel de son bienfaiteur, qui, lui exposant l’état affreux où l’avait réduit la perfidie de l’orfèvre, le conjura instamment de le secourir, et de lui indiquer quelque moyen de recouvrer la liberté dont il avait été si injustement privé.
Le serpent lui répondit que la grâce qu’il sollicitait n’était pas pour lui une chose difficile à obtenir, et qu’il s’engageait sans crainte à opérer dans peu sa délivrance. En même temps il lui fit part de la ruse qu’il se promettait d’employer pour cette fin. Il se rendit donc immédiatement à l’endroit où étaient gardés les éléphans du roi, s’approcha de l’éléphant de cérémonie, c’est-à-dire celui que le prince montait dans les grandes occasions, et sans être aperçu de personne, il s’insinua dans sa trompe. L’éléphant, sentant un serpent dans sa trompe, devint aussitôt furieux et indomptable. Dans cet état, personne n’osait
