oserai-je, dit-il, être l’agresseur d’un ennemi bien plus puissant que moi ? Comment pourrai-je me déterminer à l’aller attaquer dans ses retranchemens ? Tu sens que nous sommes les plus faibles de beaucoup, et toutes les fois que nous avons eu à soutenir des combats avec les hiboux, nous avons toujours éprouvé la honte de la défaite, et nous avons été obligés de chercher notre salut dans une prompte fuite. Tu me proposes maintenant d’aller à la tête des miens attaquer ces fiers ennemis dans leur propre demeure : comment me résoudre à une démarche si périlleuse ? Si je ne réussis pas dans cette entreprise, c’en est fait de moi et de toute ma race ; nos ennemis n’oublieront jamais cette offense, et elle ne servira qu’à envenimer de plus en plus la haine qu’ils portent à notre espèce. Dès ce moment, ils tomberont sur nous, nous poursuivront partout avec le plus cruel acharnement, et ne cesseront leurs poursuites qu’après nous avoir entièrement exterminés.
Calmez vos vaines alarmes, répliqua Stirandjivy, je suis sûr de mon fait ; j’ai tout vu, tout entendu, tout examiné, tout prévu ; et je n’aurais jamais eu l’imprudence de vous proposer un parti aussi hasardeux, si je n’étais assuré du succès de l’entreprise. Rappelez-vous combien
