de-là que Clovis apperçut une lumiere miraculeuse, qui s’élevant de dessus l’Eglise de Saint Hilaire bâtie dans cette Ville, paroissoit darder des rayons du côté de son camp, comme si ce grand Serviteur de Dieu eût voulu par-là exhorter les Francs à faire sentir le poids de leurs armes aux Ariens sur lesquels il avoit lui-même remporté tant de victoires avec le glaive de la parole. A l’aspect de cette nouvelle colomne de feu, Clovis remit son armée en marche après avoir défendu qu’on fît la moindre violence à ceux qui ne seroient point trouvés portant actuellement les armes pour le service de l’ennemi. » Le Ciel même se déclara le vengeur des infractions de ce ban. Un maraudeur qui avoit levé la main sur saint Maixant abbé d’un monastere du diocèse de Poitiers, devint paralytique du bras dont il avoit voulu frapper le serviteur de Dieu.
On pourroit soupçonner que la colomne de feu que Clovis apperçut sur l’église de saint Hilaire, n’étoit qu’un signal convenu entre ce prince et quelque Poitevin de ses partisans qui avoit promis de lui faire connoître par des fanaux les mouvemens des ennemis, et qui l’avertissoit par les flambeaux qu’il avoit allumés sur le haut de cette église, et que de tems en tems l’on pouvoit bien changer de place, que les Visigots avoient décampé pour se retirer, aussi-tôt qu’ils avoient sçû que l’armée des Francs étoit en-deçà de la Vienne. En effet, on rendoit un grand service à Clovis en l’informant que ses ennemis faisoient actuellement un mouvement durant lequel il étoit facile de les défaire et qui d’un autre côté les alloit mettre en sûreté si l’on leur permettoit de l’achever sans trouble. D’ailleurs on sçait que les Anciens se servoient souvent de flambeaux allumés, pour donner les signaux de guerre. Mais les auteurs du tems disent positivement que l’apparition de cette lumiere fut un évenement miraculeux. On a vû comment Gregoire de Tours s’en explique, et voici ce qu’en dit Venantius Fortunatus auteur du sixiéme siécle, et l’un des successeurs de saint Hilaire sur le siege épiscopal de Poitiers. » Lorsque le roi Clovis étoit armé con-
