centrique ; si elle exprimait une vérité, en effet, la Terre ne pourrait tourner autour du Soleil sans que ce mouvement eût pour effet de produire une parallaxe mesurable des étoiles fixes. L’absence de toute parallaxe sensible pour les astres de la huitième sphère fournissait un puissant argument à ceux qui voulaient prouver que la Terre ne sort jamais de son lieu ; dans l’Antiquité comme au Moyen-Âge, ils ont constamment usé de cet argument ; en agissant ainsi, ils demeuraient conséquents avec les opinions admises touchant les dimensions de la huitième sphère. Pour échapper aux prises de la raison qui leur était ainsi opposée, pour concilier l’hypothèse d’une circulation de la Terre autour du Soleil avec l’inaccessible petitesse de la parallaxe des étoiles fixes, les partisans du système héliocentrique devront rejeter les étoiles à une immense distance de la Terre ; ils devront dilater en d’extraordinaires proportions la huitième sphère que les Al Fergani et les Al Battani avaient cru mesurer.
Page:Duhem - Le Système du Monde, tome II.djvu/64
Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.
58
LA COSMOLOGIE HELLÉNIQUE
