« L’existence de deux mondes, dit-il1 2, n’obligerait pas à admettre le vide. Le vide, en effet, c’est un lieu vacant (locus inanis) ; c’est la surface d’un corps, surface apte à contenir un autre corps, mais qui n’en contient aucun. S’il existait un autre monde, il aurait son lieu de la même manière que celui-ci à le sien ; entre l’un et l’autre, il n’y aurait pas le vide, car il n’y a pas là quelque chose qui soit apte à contenir et qui, cependant, ne contienne rien ; du moins, une telle chose ne s’y trouve qüe par l’effet de notre imagination, tout comme maintenant, hors du ciel, nous imaginons le vide. »
B. Henri de Gand
Cette remarque, nous l’avons dit, nous paraît conforme à la doctrine d’Aristote.
Mais elle n’est valable que si l’on suppose les deux mondes coexistants de toute éternité ; elle cesse de l’être si Fon pose la question comme la posaient les Scolastiques : Dieu peut-il actuellement, hors du monde, créer un autre monde. Répondre oui, c’est, par le fait même, nier cette proposition d’Aristote : Hors du monde, il n’y a pas de corps et aucun corps n’y peut être engendré. Ἔγω δὲ τοῦ οὐρανοῦ οὔτ' ἔστιν οὔτ' ἐνδέχεται γενέσθαι σῶμα. Or c’est cette proposition qui permet de conclure cette autre : Hors du ciel, il n’y a ni lieu ni vide.
« Dieu peut-il créer hors du ciel un corps qui ne soit pas contigu au ciel ? » C’est la question à laquelle Henri de Gand entreprend de répondre en un de ses Quolibets
« Dieu », répond le Docteur Solennel, « peut fort bien, hors du ciel ultime, créer un corps ou un autre, monde, de même qu’il a créé la terre en la région interne du monde ou du ciel, de même encore qu’il a créé le monde lui-même et le ciel ultime. »
1. Les Philosophes Belges. Textes et Etudes. T. II. Les quatre premiers Quodlibets de Godefroid de Fontaines, publiés par M. De Wulf et A. Pelzer. Louvain, 1904. Quodlib. IV, quæst. VI (lohga), p. 255. — Cf. : Epitome quodlib. IV, quæst. VI (brevis), p, 332.
2. Quodlibeta Magtstri Henrici Goethals a Gandavo do cto ris Solemnis : Socii Sorbonici et archidiaconi Tornacensis, pum duplici tabella. Vænundantur ab Jodoco Badio Ascensio, sub gratia et privileÿio ad finem explteandis. Colophon : In chalchographia lodoci Badii Ascensii…ab undecimo Kalendas Septemb. Anno domini MDXVIII… Quodlib. XIII, quæst. III : Utrum Deus possit facere corpus aliquod extra caelum quod nou tangat caelum ; fol. cccccxxiv, verso.
