Merci, mon vieux !
Et votre chapeau ?
C’est juste… donne.
Et d’un !… (Allant à un autre.) David… David !
Hum !
Bien rugi… Il rêve qu’il joue le lion… Bien rugi… bravo !… bravo !
Qui est-ce qui m’applaudit ?
Sois tranquille, ce n’est pas le public.
Ah ! c’est vous, père Borée…
Moi-même, enchanté de vous rencontrer.
Et pourquoi cela ?
Chut !… Vous demeurez dans Regent-Street, n’est-ce pas ?
Numéro 20.
C’est bien cela… Eh bien !… imaginez-vous que je voulais passer chez vous ce matin, pour vous dire que vous aviez été superbe hier.
Vraiment ?
Parole d’honneur !… La peau de lion vous va à ravir… Lorsque je trouve au bout de la rue, auprès de la fontaine, un peloton d’Écossais… On ne passe pas, me dit le caporal. — À cause ? — À cause du feu. — Ça ne fait rien cela, je vais chez un ami, à l’autre bout de la rue, au n° 20… — Au n° 20 ? eh bien ! votre ami a autre chose à faire qu’à vous recevoir… sa maison brûle !… Bah !
Comment, le n° 20 brûle… et tu ne me dis pas cela tout de suite, imbécile ?
Ah ! vous avez le temps… le feu a pris dans la cave, et vous demeurez au grenier.
Ah ! double traître !
Maintenant que nous voilà seuls… (Il accroche une chaise et aperçoit Bardolph.) Ah ! je me trompe… en voilà encore un, pardon !… Ah ! bien, lui, ça va être une corvée, par exemple… Quand il dort, ce n’est pas pour un peu… c’est comme lorsqu’il boit… (Il appelle.) Bardolph ! Ah ! oui… Bardolph ! Bardolph ! un verre de punch, mon ami.
Présent !
Voilà une idée que j’ai eue ! Attends, attends, je vais te réveiller tout à fait.
À votre santé ! (Il boit.) Qu’est-ce que tu me donnes là, empoisonneur ? (Il fait la grimace.) Pouah !…
De l’eau de la Tamise…
De l’eau !… quelle atroce plaisanterie !… enfin, j’aurais pu la boire. Laisse-moi réveiller Kean.
Déjà ! ah ! mon Dieu, vous avez bien le temps de vous battre…
Comment ! de nous battre ?
Eh oui ! vous deviez vous battre ce matin… vous savez bien ?
Nous ?
C’est vous qui avez tort… là, parole d’honneur ! Vous lui avez cherché une querelle d’Allemand.
Moi !
Oh ! je le répète, vous aviez tort… Mais du moment où vous avez offert de lui rendre raison… il n’y a rien à dire.
Ah çà ! vraiment, Salomon ?.
Vous l’avez oublié ? ce que c’est que le vin, mon Dieu !
Et nous devons nous battre ?
À l’épée.
À l’épée avec lui !… donne-moi un verre d’eau.
C’est ce que vos deux témoins, Tom et David, vous ont dit, mais vous n’avez rien voulu entendre… Vous avez le vin ferrailleur… démon ! Ils sont allés chercher les armes… le rendez-vous est à dix heures, à Hyde-Park.
