On entendit le pas d’un seul homme, et monsieur de Lafayette parut dans l’encadrement de la porte.
Au milieu du silence qui se fit à sa vue, une voix appartenant au groupe de la reine prononça ces deux mots :
— Voilà Cromwell.
Lafayette sourit.
— Cromwell ne fût pas venu seul chez Charles Ier, dit-il.
Louis XVI se retourna vers ces terribles amis qui lui faisaient un ennemi de l’homme qui accourait à son secours.
Puis, à monsieur de Charny :
— Comte, dit-il, je reste. Du moment où monsieur de Lafayette est ici, je n’ai plus rien à craindre. Dites aux troupes de se retirer sur Rambouillet. La garde nationale prendra les postes extérieurs, les gardes du corps ceux du château.
Puis, se retournant vers Lafayette :
— Venez, général, j’ai à causer avec vous.
Et comme Gilbert faisait un pas pour se retirer :
— Vous n’êtes pas de trop, docteur, dit-il ; venez.
Et montrant le chemin à Lafayette et à Gilbert, il entra dans un cabinet où tous deux le suivirent.
La reine les suivit, et quand la porte fut refermée :
— Ah ! dit-elle, c’était aujourd’hui qu’il fallait fuir. Aujourd’hui, il était encore temps. Demain, peut-être, sera-t-il trop tard !
Et elle sortit à son tour pour rentrer dans ses appartements.
Et cependant une grande lueur, pareille à celle d’un incendie, frappait les vitres du palais.
C’était un immense foyer, où l’on faisait rôtir les quartiers du cheval mort.
LIV
LA NUIT DU 5 AU 6 OCTOBRE
La nuit fut assez tranquille, l’Assemblée demeura en séance jusqu’à
trois heures du matin.
À trois heures, avant que les membres se séparassent, elle envoya deux de ses huissiers qui parcoururent Versailles, visitèrent les abords du château, et firent le tour du parc.
Tout était ou tout paraissait être tranquille.
