« — J’en réponds.
« — Alors, monsieur, vous pouvez l’emmener.
« — Merci.
« Je présentai le bras à la pauvre fille ; mais me montrant d’un geste son enfant qu’elle était obligée de porter :
« — Je vous suivrai, monsieur, dit-elle. Où allons-nous ?
« — Chez moi.
« Dix minutes après elle était dans mon cabinet, assise à la place même où une demi-heure auparavant était assis le prétendu baron de Faverne. L’enfant, couché sur une bergère, dormait dans la chambre à côté.
« Il se fit entre nous un long silence qu’elle interrompit la première.
« — Eh bien ! monsieur, dit-elle, que voulez-vous que je vous raconte ?
« — Ce que vous croirez nécessaire que je sache, madame. Remarquez que je ne vous interroge pas, j’attends que vous parliez ; voilà tout.
« — Hélas ! ce que j’ai à vous dire est bien triste, monsieur, et cependant cela n’a aucun intérêt pour vous.
