« — Ah ! sans cela, s’écria-t-il, nous en aurions bientôt dix, et vingt, et cinquante.
« — Gabriel, repris-je toute frissonnante, que dis-tu donc là ?
« — Rien, Marie, je plaisante.
« Et il remit le billet dans sa poche.
« Huit jours après les élections eurent lieu.
« Malgré les circulaires, le candidat ne fut point nommé. Après son échec, Gabriel se présenta chez lui pour lui rappeler sa promesse ; mais il était déjà parti.
« Gabriel revint au désespoir : selon toute probabilité, le député manqué oublierait la promesse qu’il avait faite au pauvre secrétaire de la mairie.
« Tout à coup une idée parut germer dans son esprit, il s’y arrêta en souriant ; puis, au bout d’un instant il dit :
« — Heureusement que j’ai gardé l’original de cette bête de circulaire.
« Et il me montra cet original écrit et signé de la main du candidat.
« — Et que feras-tu de cet original ? lui demandai-je.
« — Oh ! mon Dieu ! rien du tout, répondit Gabriel ; seulement dans l’occasion ce pa-
