— Ah ! ah !
— Ma foi oui, sire ; il me semble qu’il y a assez longtemps que l’on récompense les services passés, et qu’il serait temps de récompenser les services à venir ; on serait plus sûr de ne pas être payé d’ingratitude.
— Tiens ! c’est une idée cela, dit le roi ; qu’en pensez-vous, monsieur de Sartines ?
— Que tous les dévouements y trouveraient leur compte ; par conséquent je l’appuie, sire.
— Enfin, voyons, comtesse, que demandez-vous pour Zamore ?
— Sire, vous connaissez mon pavillon de Luciennes ?
— C’est-à-dire que j’en ai entendu parler seulement.
— C’est votre faute : je vous ai invité cent fois à y venir.
— Vous connaissez l’étiquette, chère comtesse ; à moins d’être en voyage, le roi ne peut coucher que dans les châteaux royaux.
— Justement, voilà la grâce que j’ai à vous demander. Nous érigeons Luciennes en château royal, et nous en nommons Zamore gouverneur.
— Ce sera une parodie, comtesse.
— Vous savez que je les adore, sire.
— Cela fera crier les autres gouverneurs.
— Ils crieront !
— Mais à raison, cette fois.
— Tant mieux : ils ont si souvent crié à tort ! Zamore, mettez-vous à genoux et remerciez Sa Majesté.
— Et de quoi ? demanda Louis XV.
Le nègre s’agenouilla.
— De la récompense qu’il vous donne, pour avoir porté la queue de ma robe et fait enrager, en la portant, les routiniers et les prudes de la cour.
— En vérité, dit Louis XV, il est hideux.
Et il éclata de rire.
— Relevez-vous, Zamore, dit la comtesse ; vous êtes nommé.
— Mais en vérité, madame…
— Je me charge de faire expédier les lettres, les brevets,
