le mit à peu près en prison dans le château d’Elvangen, d’où il ne sortit qu’avec des passeports de monsieur de Metternich, et la permission d’habiter Schenau, près de Vienne. Mais à peine fut-il installé dans cette belle résidence, que le voisinage d’un frère de Napoléon inquiéta l’empereur d’Autriche. Le duc de Reichstadt était à Schœnbrunn, l’oncle et le neveu pouvaient communiquer ensemble : le prince Jérôme reçut l’ordre de quitter l’Autriche.
Le prince vint à Trieste, mais au bout de quelque temps il en fut de Trieste comme de Schenau. L’ordre arriva au prince de partir, et il alla s’établir à Rome.
Mais en 1831 la révolution de la Romagne éclata. Le fils aîné du roi Louis avait pris part à cette révolution ; c’était un Napoléon. La peine de son imprudence retomba sur tous les Napoléon.
Le prince Jérôme fut alors obligé de quitter Rome comme il avait été obligé de quitter Trieste, et vint chercher un asile en Toscane, espérant enfin trouver le repos dans cette oasis de l’Italie.
Son espérance ne fut pas trompée ; le grand-duc Léopold II lui donna sa parole et l’a loyalement tenue. Le grand-duc Léopold, fils d’un proscrit, et ayant lui même passé sa jeunesse dans la prescription, a la religion de l’exil.
Aujourd’hui le prince de Montfort habite Quarto, charmante villa située entre la Petraja et Careggi. Sa vie est celle d’un simple particulier. Tous les samedis il reçoit, outre ce que Florence a de mieux, les étrangers de distinction qui passent et qui se font présenter à lui.
C’est là qu’entouré des souvenirs de l’empereur, dont la mémoire est pour lui une religion, le prince de Montfort, étranger à tous les partis qui ont bouleversé Paris depuis dix ans, attend que la proscription se lasse. Lors du retour du corps de Napoléon, il crut cette heure arrivée ; il lui semblait que sous les arcs de triomphe dressés au martyr de Sainte Hélène devait passer aussi cette famille qui n’était proscrite que parce qu’elle portait le même nom que lui. Le prince de Montfort se trompait, et ce fut une grande déception pour le cœur du pauvre exilé.
