trouvâmes tous les habitans dans la terrible expectative qui, depuis dix jours déjà, les tenait. éveillés jusqu’à deux heures du matin.
Tout se passa d’une façon assez calme jusqu’à minuit heure avant laquelle les accidens se manifestaient rarement ; mais après queles douze coups, pareils à une voix qui pleure, eurent retenti lentement à l’église des Capucins, les personnes les plus attardées sortirent à leur tour des baraques, les groupes se formèrent et une grande agitation commença de s’y manifester à chaque instant, quelques femmes, se figurant avoir senti trembler le sol sous les pieds, jetaient un cri isolé, auquel répondaient deux ou trois cris pareils ; puis on se rassurait momentanément en voyant que la terreur était anticipée, et l’on attendait avec plus d’anxiété encore le moment de crier véritablement pour quelque chose.
Ce moment arriva enfin. Nous nous tenions par-dessous le bras, Jadin et moi, lorsqu’il nous sembla qu’un frémissement métallique passait dans l’air ; presque en même temps, et avant que nous eussions même ouvert la bouche pour nous faire part de ce phénomène ; nous sentîmes la terre se mouvoir sous nos pieds : trois mouvemens d’oscillation, allant du nord au mini, se firent sentir successivement : puis un mouvement d’élévation leur succéda. Un cri général retentit ; quelques personnes, plus effrayées que les autres, commencèrent à fuir sans savoir où. Un instant de confusion eut lieu parmi celte foule, les clameurs qui venaient de la ville répondirent au cri qu’elle avait poussé ; puis on entendit, dominant tout cela, le bruit sourd, et pareil à un tonnerre lointain, de deux ou trois maisons qui s’écroulaient.
Quoique assez ému moi-même de l’attente de l’événement, l’avais assisté à ce spectacle, dont j’étais un des acteurs, avec assez de calme pour faire des observations exactes sur ce qui s’était passé : le mouvement d’oscillation, venant du nord au midi, et revenant du midi au nord, me parut nous avoir déplacés de trois pieds à peu près ; ce sentiment était pareil à celui qu’éprouverait un homme placé sur un parquet à coulisse et qui le sentirait tout à coup glisser sous ses pieds
