— Eh bien ! qu’avez-vous ? dit-elle en regardant son mari tout effaré.
— J’ai qu’on me prévient que vous vendez mes armes.
— Après ?
— C’est que je ne veux pas qu’on les vende, moi !
— Bah ! puisque nous sommes en paix, mieux valent deux casseroles neuves qu’une vieille cuirasse.
— Ce doit cependant être un assez pauvre commerce que celui du vieux fer, depuis cet édit du roi dont parlait tout à l’heure M. de Loignac ? dit Chalabre.
— Au contraire, Monsieur, dit dame Fournichon, et depuis longtemps ce même marchand-là me tentait avec ses offres. Ma foi, aujourd’hui je n’ai pu y résister, et retrouvant l’occasion, je l’ai saisie. Dix écus, Monsieur, sont dix écus, et une vieille cuirasse n’est jamais qu’une vieille cuirasse.
— Comment ! dix écus ? fit Chalabre ; si cher que cela ? diable !
Et il devint pensif.
— Dix écus ! répéta Pertinax en jetant un coup d’œil éloquent sur son laquais ; entendez-vous, monsieur Samuel ?
Mais M. Samuel n’était déjà plus là.
— Ah çà ! mais, dit M. de Loignac, ce marchand-là risque la corde, ce me semble ?
— Oh ! c’est un brave homme, bien doux et bien arrangeant, reprit madame Fournichon.
— Mais que fait-il de toute cette ferraille ?
— Il la revend au poids.
— Au poids ? fit Loignac, et vous dites qu’il vous a donné dix écus ? de quoi ?
— D’une vieille cuirasse et d’une vieille salade.
— En supposant qu’elles pesassent vingt livres à elles deux, c’est un demi-écu la livre. Parfandious ! comme dit quelqu’un de ma connaissance, ceci cache un mystère !
— Que ne puis-je tenir ce brave homme de marchand en mon château ! dit Chalabre dont les yeux s’allumèrent, je
