XXIV
LA PÉNITENTE.
Panurge, ainsi annoncé par le prieur, se montra bientôt.
Ce n’était certes pas en raison de sa configuration morale ou physique qu’il avait été admis à remplacer son défunt homonyme, car jamais figure plus intelligente n’avait été déshonorée par l’application d’un nom d’âne.
C’était à un renard que ressemblait frère Panurge, avec ses petits yeux, son nez pointu et sa mâchoire en avant.
Chicot le regarda un instant, et pendant cet instant, si court qu’il fût, il parut avoir apprécié à sa valeur le messager du couvent.
Panurge resta humblement près de la porte.
— Venez là, monsieur le courrier, dit Chicot ; connaissez-vous le Louvre ?
— Mais oui, Monsieur, répondit Panurge.
— Et dans le Louvre, connaissez-vous un certain Henri de Valois ?
— Le roi ?
— Je ne sais pas si c’est bien le roi, en effet, dit Chicot ; mais enfin on a l’habitude de le nommer ainsi.
— C’est au roi que j’aurai affaire ?
— Justement : le connaissez-vous ?
— Beaucoup, monsieur Briquet.
— Eh bien, vous demanderez à lui parler.
