— On me laissera arriver ?
— Jusqu’à son valet de chambre, oui ; votre habit est un passe-port ; Sa Majesté est fort religieuse, comme vous savez.
— Et que dirai-je au valet de chambre de Sa Majesté ?
— Vous direz que vous êtes envoyé par l’ombre.
— Par quelle ombre ?
— La curiosité est un vilain défaut, mon frère.
— Pardon.
— Vous direz donc que vous êtes envoyé par l’ombre.
— Oui.
— Et que vous attendez la lettre.
— Quelle lettre ?
— Encore !
— Ah ! c’est vrai.
— Mon révérend, dit Chicot en se retournant vers Gorenflot, décidément j’aimais mieux l’autre Panurge.
— Voilà tout ce qu’il y a à faire ? demanda le courrier.
— Vous ajouterez que l’ombre attendra en suivant tout doucement la route de Charenton.
— C’est sur cette route que j’aurai à vous rejoindre, alors ?
— Parfaitement.
Panurge s’achemina vers la porte et souleva la portière pour sortir : il sembla à Chicot qu’en accomplissant ce mouvement, frère Panurge avait démasqué un écouteur.
Au reste, la portière retomba si rapidement que Chicot n’eût pas pu répondre que ce qu’il prenait pour une réalité n’était pas une vision.
L’esprit subtil de Chicot le conduisit bien vite à la presque certitude que c’était frère Borromée qui écoutait.
— Ah ! tu écoutes, pensa-t-il ; tant mieux, en ce cas je vais parler pour toi.
— Ainsi, dit Gorenflot, vous voilà honoré d’une mission du roi, cher ami ?
— Confidentielle, oui.
