C’est que, les uns après les autres, tous les gouvernements réactionnaires qui se sont succédé depuis soixante et dix ans ont bien compris qu’ils n’avaient d’ennemis sérieux, réels, incessants, que les républicains.
Cette préférence que nous donnait, au risque d’être accusé de partialité, le roi Louis-Philippe, encourageait fort les autres partis, et notamment le parti carliste. Royalistes du dedans, royalistes du dehors semblaient se renvoyer les uns aux autres ce fameux programme de 1792 : Remuez, et nous entrerons ! Entrez, et nous remuerons !
Ce furent les royalistes de l’intérieur qui remuèrent les premiers, et voici à quelle occasion :
Il était resté dans l’esprit de quelques personnes que le roi Louis-Philippe n’avait accepté le pouvoir que pour le rendre un jour à Henri V.
Ce qui pouvait faire croire surtout que le roi Louis-Philippe était disposé à jouer le rôle de Monk, c’est qu’on assurait que le seul ambassadeur qu’eût voulu accepter l’empereur Nicolas était ce même M. de Mortemart à qui le duc d’Orléans avait remis, le 13 juillet, cette fameuse lettre dont j’ai donné copie, et, comme M. de Mortemart venait de partir pour Saint-Pétersbourg avec le titre d’ambassadeur, il n’y avait plus de doute, aux yeux des royalistes, du moins, que le roi des barricades ne fût disposé à rendre la couronne à Henri V.
Ce bruit était moins absurde encore, il faut en convenir, que celui qui courut de 1799 à 1803, à savoir que Bonaparte avait fait le 18 brumaire au profit de Louis XVIII.
Chacun des deux souverains répondit par un argument à sa taille. Bonaparte fit arrêter, juger et fusiller le duc d’Enghien. Louis-Philippe laissa piller Saint-Germain-l’Auxerrois et l’archevêché.
Une occasion allait être donnée aux carlistes et aux prêtres, leurs alliés naturels, de tâter la situation que huit mois de règne philippiste et trois mois de persécutions républicaines leur avaient faite.
On approchait du 14 février, jour anniversaire de l’assassinat du duc de Berry.
