dans les parties les plus dramatiques du récit ou du dialogue. Or nous trouvons un souvenir de cette forme primitive dans l’Histoire de Nala : en effet, dans ce conte qui est tout entier en vers, il est spécifié que certaines paroles sont dites en vers, reniai que qui ne s’explique guère que dans un ouvrage rédigé partie en prose, partie en vers. De plus, il faut noter que l’on ne voit paraître dans l’Histoire de Nala, ni Çiva, ni Vishnou, mais seulement les anciens dieux védiques : Indra, Varouna, Agni et Yama. Enfin il y a dans la peinture des sentiments, dans les descriptions de la nature, dans certains traits de mœurs, une simplicité, une naïveté que l’on ne retrouve pas dans les parties postérieures de la grande épopée.
L’Histoire de Nala est une belle et simple histoire d’amour, que pendant de longs siècles et encore aujourd’hui les habitants des bords du Gange et de l’Indus ne se sont point lassés d’écouter et de répéter ; et l’héroïne Damayantî, exemple de fidélité conjugale, est aussi célèbre dans l’Inde que Pénélope dans l’antiquité classique. Nala
