— Tu pourrais tomber plus mal comme plastique, mais comme vertu, je crois qu’elle t’en fera voir de toutes les couleurs. J’ai sondé son œil fripon et je m’y connais.
— Elle, c’est l’innocence même ; elle ne sait que ce que je lui ai appris.
— Dans ce cas, elle peut prendre son brevet d’instruction supérieure. Tu es un professeur émérite.
— Peut-être ! Mais elle m’est dévouée, elle m’aime.
— Si c’est ainsi, elle est vraiment innocente, car tu ne vaux pas plus cher que moi qui ai tous les vices.
— On a aussi des vertus.
— Et des solides encore !
— Puis on a du cœur.
— Je compte cela comme un vice ; il m’a toujours fichu dedans. Je t’ai parlé tantôt avec mon cœur. Si un autre que toi m’avait entendu, je serais dégommé dans les vingt-quatre heures, car les mouchards surabondent en France, tout le monde s’en mêle. On a parlé du Conseil des Dix avec ses sbires, de la Restauration avec sa congrégation occulte de la Foi, des régimes de délations, d’espionnage, de suspicions et d’investigations les plus exécrables, mais je crois qu’ils sont encore au-dessous de ce qui existe aujourd’hui en France.
— Je ne vois pas cela, moi.
