cher Agénor… Ensuite, vous tolérerez que je vous
appelle Isabelle. Nous avons assez couché ensemble
pour ne pas faire de cérémonies entre nous.
La grande dame répondit à ces exigences baroques par un éclat de rire qui fit bondir l’Ambrelinois.
Il leva sa cravache.
— Qu’à cela ne tienne, mon garçon, nous ne romprons pas nos agréables relations pour si peu. Mais, jetez cette schlague, je vais vous donner quelque chose de plus coquet.
Cette réplique ironique de la duchesse fit comprendre à l’ex-clerc qu’il s’était encore une fois trompé d’adresse. Aglaé Matichon lui avait assez dit qu’il est des femmes qui n’aiment leur amant qu’en raison des raclées qu’elles en reçoivent.
— Elle a donc tous les vices, cette garce ! se dit-il en jetant sa cravache sur un fauteuil.
La mondaine, dont les yeux brillaient maintenant comme des escarboucles, était allée à une armoire et en avait retiré une élégante cravache à pomme d’or dont le fouet avait été détressé.
— Essayez avec cela, lui dit-elle en la lui présentant.
L’ex-clerc ne savait quelle contenance tenir ; il restait là, les bras ballants, interdit.
— Eh bien ! un peu d’énergie donc et franc jeu, insista la mondaine, qui attendait.
