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un monde
rien à craindre, je vais vous parler à cœur ouvert. Et en effet, je lui racontai en entier l’histoire des Leperos et des quinze piastres exigées pour ma rançon. Ce dénoûment fit sourire mon hôte.
— Allons, dit-il, j’avais mal jugé ce colonel, il est plus voleur qu’il n’est méchant ; dans sa position, et avec un grade pareil au sien, c’est déjà presque une vertu de sa part que de garder un vice incomplet : je serai franc avec vous, monsieur, à mon tour, et je vous avouerai que lorsque je vous entendis le plaisanter pendant le souper, j’ai craint un moment que vous n’eussiez à vous en repentir plus tard : le sourire gracieux par lequel il répondit à vos plaisanteries me confirma dans cette idée, et j’essayai alors, comme il doit vous
