XV. Ce qui a fait dire à saint Augustin que nous avons reçu de l’Écriture sainte quelques-uns des enseignements de l’Église sur l’Office Divin, certains autres de la tradition apostolique, qui sont en dehors des Écritures et qui ont été confirmés par les successeurs des Apôtres ; d’autres aussi fortifiés par la coutume, et dont cependant l’institution est ignorée, mais qu’approuve l’usage et auxquels on doit l’obéissance ou l’observance.
XVI. L’esprit du lecteur ne s’étonnera donc pas s’il lit par hasard dans cet opuscule ce qu’il ne connaît pas être observé dans son Église, ou s’il n’y trouve pas ce qu’on y observe. En effet, nous ne traitons pas ici des choses spéciales à chaque endroit, mais des rites communs et les plus usités ; car nous avons résolu d’exposer la doctrine commune et non la particulière, et il ne nous est pas possible de rechercher et d’examiner les choses spéciales de tous les pays, quels qu’ils soient. C’est pourquoi nous avons décidé, pour le salut de notre ame et pour l’utilité des lecteurs, de révéler et d’expliquer ici, autant que cela nous sera possible, et dans un style clair, les mystères cachés des Divins Offices, et d’éclaircir ce qui nous a paru nécessaire d’être compris par les ecclésiastiques pour leur usage de chaque jour, et de l’expliquer intimement, en pénétrant jusqu’à la moelle du sujet, de même que, comme on le sait, je l’ai fait autrefois dans le Miroir Judiciaire, à l’usage de ceux qui jugent les affaires de ce siècle, hommes placés dans un état qui est tout l’opposé du premier.
XVII. Mais, cependant, il faut faire attention que, pour ce qui concerne même les Offices Divins, il y a plusieurs cérémonies d’observance qui ne se rapportent, par leur origine, ni au sens moral, ni au sens mystique ; mais quelques-unes à cause de la nécessité, certaines pour des raisons de convenance, d’autres à cause de la différence de l’ancienne et de la nouvelle loi, quelques-unes pour leur commodité ; d’autres, enfin, pour donner plus de pompe et imprimer plus de révérence à la cé-
