une rivière généralement peu profonde. Il était à chercher un endroit où la submersion fût possible, lorsqu’un douanier, soupçonnant son dessein, le couche en joue et menace de faire feu de son fusil s’il ne sort pas de l’eau. Aussitôt, notre homme s’en retourne paisiblement chez lui, ne songeant plus à se tuer[1].
II. Suicide mélancolique. — Il est lié à un état général d’extrême dépression, de tristesse exagérée qui fait que le malade n’apprécie plus sainement les rapports qu’ont avec lui les personnes et les choses qui l’entourent. Les plaisirs n’ont pour lui aucun attrait ; il voit tout en noir. La vie lui semble ennuyeuse ou douloureuse. Comme ces dispositions sont constantes, il en est de même des idées de suicide ; elles sont douées d’une grande fixité et les motifs généraux qui les déterminent sont toujours sensiblement les mêmes. Une jeune fille, née de parents sains, après avoir passé son enfance à la campagne, est obligée de s’en éloigner vers l’âge de quatorze ans pour compléter son éducation. Dès ce moment, elle conçoit un ennui inexprimable, un goût prononcé pour la solitude, bientôt un désir de mourir que rien ne peut dissiper. « Elle reste, pendant des heures entières, immobile, les yeux fixés sur la terre, la poitrine oppressée et dans l’état d’une personne qui redoute un événement sinistre. Dans la ferme résolution de se précipiter dans la rivière, elle recherche les lieux les plus écartés afin que personne ne puisse venir à son secours[2] ». Cependant, comprenant mieux que l’acte qu’elle médite est un crime, elle y renonce pour un temps. Mais, au bout d’un an, le penchant au suicide revient avec plus de force et les tentatives se répètent à peu de distance l’une de l’autre.
Souvent, sur ce désespoir général, viennent se greffer des hallucinations et des idées délirantes qui mènent directement au suicide. Seulement, elles ne sont pas mobiles comme celles que nous observions tout à l’heure chez les maniaques. Elles sont fixes, au contraire, comme l’état général dont elles déri-
