de plus, ajouté à nos organes, nous en découvre de nouveaux. Un fort microscope en fait voir distinctement des milliers dans quelques onces de liquide. La plus simple attention montre que ces êtres innombrables se ressemblent sous certains rapports, et diffèrent sous d’autres. Toutes les langues de tous les peuples consacrent cette observation. Les premières classifications ont été faites probablement par des pécheurs et des chasseurs : elles sont encore employées dans la langue usuelle, et le seront toujours. Elles portent sur les caractères les plus évidens et les plus tranchés des analogies et des diversités d’organisation, et suffisent pour les besoins de la vie et l’utilité. Mais la science est plus exigeante. Elle veut dans ses classifications plus de rigueur, et des règles qui ne souffrent pas d’exception. L’anatomie comparée a découvert dans la structure des animaux une multitude de rapports et de variétés. De ces observations multipliées sont nées les méthodes zoologiques, qui consistent à classer les animaux en plusieurs groupes, désignés par les noms de genres, d’ordres, de classes, d’espèces, de variétés, etc., et à les distinguer entre eux par les caractères physiques que les unes possèdent à l’exclusion des autres.
Les plus, simples, comme les plus savantes classifications, sont de pures abstractions de l’esprit, qui, négligeant les différences, ne considère que
