veut dire ceci ? Je ne suis plus même obéi des miens. Mon regard ne fascinerait même plus l’Ève d’un cobold ou la fiancée d’un gnome dans le paradis des fées. Ainsi, hué jusque dans la maison de mon fils ! Je suis vieux. Qui respecte la vieillesse ? Je ne crée plus, je n’invente plus. Je m’imite, je me copie. Tout ce que je viens de dire, je l’avais dit textuellement et cent fois mieux dans l’Éden, au commencement des choses. Et comme alors j’étais obéi, au moindre regard, sans parler !… Triste chose qu’un vieux démon désenchanté… Aujourd’hui, moqué jusque dans le sépulcre et sans doute par le ver de terre. Allons ! c’en est trop ! L’enfer s’en va. »
II
Sitôt que Viviane eut rejoint Merlin et qu’elle lui eut montré l’inconnu qui se traînait après elle : « C’est mon père ! s’écria l’enchanteur ; quelque chose me disait qu’il ne tarderait pas à paraître. Ah ! comme il est courbé et changé ! La pitié me prend à le voir si défait. Est-ce que je lui refuserais mon seuil ? Descendons et voyons ce qu’il demande.
— Ô mon fils, dit l’Aïeul, il est donc vrai que tu ne me renies pas ? Tu es le seul être aujourd’hui qui me fasse bon visage…
— Oublions, mon père, répliqua Merlin, comme nous
