et la chose aux grandes royautés qui les avaient précédés dans l’Asie occidentale. Le mot est d’origine arienne, mais il n’est pas spécialement iranien ; il semble plutôt se rapporter à l’arménien.
Nous persistons donc, avec Herder, Ewald, de Wette, B. Hirzel, Hitzig, à placer la composition du Cantique des Cantiques peu de temps après le schisme, c’est-à-dire vers le milieu du xe siècle avant Jésus-Christ. Ce fut là une des époques les plus libres du génie hébreu. Nul grand prophète ne parut vers ce temps et n’imposa son esprit à la nation ; les institutions religieuses n’avaient pas la rigueur qu’elles atteignirent plus tard ; la royauté de Jérusalem continuait timidement les habitudes fastueuses inaugurées par Salomon ; mais le vieil esprit républicain vivait dans le Nord et allait bientôt
rapporté le mot au peuple qui le leur avait transmis, sans s’inquiéter de savoir si ce peuple lui-même ne l’avait pas pris d’ailleurs.
