Roland descendait déjà l’escalier.
Buridan, au lieu d’achever sa phrase, qui probablement n’était pas un cantique de louanges en l’honneur de Mlle ou Mme Sadoulas, se demanda :
— Au fait, pourquoi n’est-elle pas venue ?
— Hé ! cria dans l’escalier la voix de Roland, Monsieur Léon Malevoy !
— Qu’y a-t-il encore, Monsieur Roland tout court ?
— Il est cinq heures moins le quart.
— Bien obligé… bonsoir !
— Monsieur Léon Malevoy !
— Après ?
— Savez-vous pourquoi on m’a demandé l’heure qu’il est à tous les étages de votre maison ?
— Parce que les montres de tous les étages sont au Mont-de-Piété. Bonne nuit !
— Dites donc ! un dernier mot. Vous êtes clerc chez M. Deban, n’est-ce pas, Monsieur Léon Malevoy ?
— Mais oui, Monsieur Roland tout court. Quatrième clerc.
— J’étais venu pour parler à votre patron… une affaire très pressée… Il n’est pas à la maison ?
— Non.
— Savez-vous où je pourrais le rencontrer ?
— Oui… Palais-Royal, galerie de Valois, no 113.
— À la maison de jeu ?
— Il est le notaire de l’établissement.
— Je vais aller l’y trouver.
— Inutile, si c’est pour lui demander de l’argent.
— Au contraire, c’est pour lui en remettre.
— Dangereux ! Attendez à demain, Monsieur Roland tout court… Nous reviendrons peut-être ensemble du cimetière Montparnasse.
