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LA CAVALIÈRE
— Demoiselle, répondit Nicaise dont la voix s’altéra, je comptais bien vivre et mourir près de vous…
— Alors la paix !… Qui avons-nous à la maison ?
— Beaucoup de monde, demoiselle. D’abord un détachement de Royal-Auvergne-cavalerie avec son capitaine.
— On les entend, Dieu merci !
— Ensuite ce Hollandais à qui M. Ledoux m’avait envoyé pour avoir votre brevet…
— À sa femme plutôt, dit Hélène qui, connaissant son pouvoir, crut ramener d’un seul sourire la gaieté sur le grave visage du fatout. La comtesse au parapluie, hé, garçon ? Et au petit vin blanc !
Nicaise ne se dérida point.
— La Hollandaise est aussi chez vous, demoiselle, dit-il seulement.
— Et après ?