— Et ce, à l’instant, bonne femme, répliqua l’adolescent.
Ces deux phrases échangées avaient donné à Hélène le temps d’examiner avec soin la valeur physique de son adversaire, de mesurer exactement sa force. Elle avait le dos tourné au foyer, et restait par conséquent à contre-jour, tandis que les lueurs du feu éclairaient assez bien les membres et la taille de l’inconnu, Quant à sa figure, elle disparaissait presque sous les bords rabattus de son feutre.
C’étaient de merveilleuses proportions au point de vue de la beauté : beauté un peu féminine peut-être. Hélène ne se souvenait pas d’avoir admiré rien de si gracieux en sa vie. Et pourtant, soyez certain qu’elle n’était point en humeur de s’extasier. Au premier aspect, toute cette grâce charmante faisait naître une idée de faiblesse, mais il y a de ces beaux pages qui sont des démons.
— Voilà l’embarras, mon fils, reprit Hélène,
