Ma foi, ils étaient vingt contre un. Je me reculai jusqu’au bord de la petite falaise, qui a bien trente pieds de haut au-dessus du galet. Au moment où ils croyaient me tenir, je leur dis poliment : « Messieurs et Mesdames, je suis votre valet », puis j’exécutai un saut périlleux en arrière.
Ma Rosette poussa un cri d’agonie. Moi, je m’assis dans la barque et nous poussâmes vers Quillebeuf avec la marée montante…
Gadoche leva son verre. Il était vraiment radieux au souvenir de ce cynique exploit de sa jeunesse.
— Est-ce Cartouche, s’écria-t-il, le pleutre, le pataud, qui aurait exécuté ce saut périlleux de trente pieds ? Mes chérubins, j’ai la mémoire du cœur. Quand je suis revenu dans le pays, j’ai choisi cette maison, parce que c’est mon toit conjugal. J’ai regardé à droite et à gauche pour voir si je reconnaîtrais ma Rosette, mais, hélas ! survit-on à la perte d’un époux tel que
