arriver, l’enfant promet qu’elle viendra me voir avec Minerve, à la ferme, sous Écouen.
— Minerve ! répéta tout bas la petite femme, qui eut comme un frisson.
Puis elle ajouta :
— Je serai là, je la verrai, je pourrai lui parler, peut-être… mais, je vous en prie, bonne Bastien, montrez-moi le portrait.
Au lieu de répondre, la paysanne appela :
— Maniquet !
Un gars de la campagne qui fumait sa pipe, appuyé contre le montant de la cloche, s’approcha.
— Maniquet, lui dit la Bastien, garde voir un peu la marchandise un petit moment, j’ai affaire au débit. Si M. Polydore arrivait, tu me ferais signe, pas vrai ?
Maniquet, obéissant, se plaça au centre des tas de légumes, mais il pensa :
— S’il lui sortait une bête curieuse de dessous sa cotte chaque fois qu’elle va se rincer la trompe au débit, celle-là, elle pourrait monter une fière ménagerie tout de même !
Quand la Bastien se mit en mouvement, après avoir quitté sa chaise basse au-devant de laquelle était son pot de terre ou gueux, rempli de braise, vous eussiez dit une
