— Ce que nous voulons, c’est une justification éclatante… et pour y arriver, voici ce que je vous propose : cette lettre dit que M. de Lagardère ira vous trouvez cette nuit jusque chez vous… nous prétendons, nous, que M. de Lagardère est mort… Que l’événement soit juge ! nous nous rendons prisonniers… si nous avons menti et que Lagardère vienne, nous consentons à mourir… n’est-il pas vrai, Passepoil ?
— Avec joie ! répondit le Normand, qui, pour le coup, fondit en larmes.
— Si au contraire, reprit le Gascon, M. de Lagardère ne vient pas, réparation d’honneur !… monseigneur ne refusera pas de permettre à deux bons garçons de continuer à lui dévouer leurs existences…
— Soit, dit Gonzague, vous nous suivrez au pavillon… l’événement jugera.
Les deux braves se précipitèrent sur ses mains et les baisèrent avec effusion.
— La justice de Dieu ! prononcèrent-ils ensemble en se redressant comme de vrais Romains.
Mais ce n’était pas à eux que Gonzague faisait attention en ce moment. Il contemplait avec dépit la piteuse mine de ses fidèles.
— J’avais ordonné qu’on fît venir Chaverny, dit-il en se tournant vers Peyrolles.
