— Ce que vous ne pourrez nier, du moins, c’est que le crédit de ce Gonzague…
— Menace ruine ! interrompit le lieutenant de police.
Le secrétaire d’État leva sur lui un regard étonné.
— À moins, poursuivit M. de Machault, que ce crédit ne soit à son apogée.
— Expliquez-vous, monsieur mon ami… vous avez de ces subtilités !…
— Hier, dit tout simplement M. de Machault, le régent et Gonzague étaient bons amis… Gonzague a fait antichambre avec nous pendant plus d’une heure.
— Et vous concluez ?…
— Dieu me garde de conclure !… seulement depuis la régence du duc d’Orléans, la chambre ardente ne s’est encore occupée que de chiffres… elle a lâché son glaive pour prendre l’ardoise et le crayon… mais voici qu’on lui jette en pâture ce M. de Lagardère… c’est un premier pas… jusqu’au revoir, monsieur mon ami, je reviendrai sur les trois heures.
Dans le couloir qui séparait l’antichambre de l’appartement du régent, Gonzague n’eut qu’une seconde pour réfléchir. Il l’employa bien. La rencontre de Machault et de le Blanc modifia profondément son plan et sa conduite.
