34 LE JEU DE LA MORT.
-— Oui, fait! dit Mathurin Houin ; faudrait pas avoir froid aux yeux, M. Fargeau!
— Censément, appuya le pâtour Yaume, qui cherchait du regard Olivette et qui ne l’aperce- vait point.
— Faudrait être en ribote, murmura Pierre Méchet.
— Ou bien innocent...
— Ou bien fou!
Mérieul, Yvon, Fancin, Renotte et autres opinèrent dans le même sens, après quoi tout le monde s’unit pour frapper en chœur la conciu- sion sacramentelle :
— Tout de même, ça c’est vrai!
Tiennet Blône écoutait et ne disait mot. Far- geau avait autour de la lèvre comme un méchant sourire.
Olivette se pencha en travers du lit pour mettre sa bouche tout près de l'orcille de Tiennet.
— Entendez-vous? prononça-t-elle bien bas; pour traverser la prairie inondée à cheval, faut être ivre ou fou. et pourtant je connais quelqun qui l’a traversée à cheval la nuit der- nière.
Olivette avait cru frapper un grand coup, mais le jeune gars se borna à lever sur elle son regard
