82 LE JEU DE LA MORT.
La tête de Tiennet se penchait maintenant sur son épaule. Une pensée mélancolique venait de traverser sa furie. Ce fut d’un accent doux et presque plaintif qu’il prononça une fois encore et sans y songer :
— Hop! petit Argent, hop!
Une ligne blanchâtre se montrait dans le noir.
C'était l’inondation. En même temps, une bouffée de vent rapporta le bruit de l’eau qui se ruait par l’écluse ouverte.
Argent s'arrêta court sur ses jarrets tendus.
Ce n'était pas la première fois que Tiennct Blône risquait ce périlleux voyage.
La veille il avait passé l’eau à cheval ; Olivette nous l’a dit, ou à peu près, comme parlent les femmes.
Mais la veille, personne n'avait ordonné à Tiennet de passer l’eau. C'était de son propre mouvement qu'il s'était levé à une heure après minuit, alors que tout dormait au château, qu’il avait sellé Argent à bas bruit dans l'écurie, et qu’il avait trempé dans l'huile la clcf de la
