n’étais pas chargé de la police des rues de Rennes. Maintenant, c’est un officier du roi ; il est mon hôte pour le bien de l’État. Son séjour à la Tremlays a quelque chose d’officiel : la sainte hospitalité, mes enfants, défend formellement de tuer un hôte… à moins qu’on ne le puisse faire en toute sécurité.
Alain et Lapierre firent à cette bonne plaisanterie un accueil très-flatteur.
— Il faut trouver autre chose, continua M. de Vaunoy.
Maître Alain se creusa la cervelle ; Lapierre fit semblant de chercher.
— Eh bien ? demanda Hervé au bout de quelques minutes.
— Je ne trouve rien, dit le majordome.
— Rien, répéta Lapierre ; si ce n’est peut-être… mais le poison ne vous sourit pas plus que le poignard, sans doute ?
— Encore moins, mon enfant, Saint-Dieu ! c’est une malheureuse affaire. D’un jour à l’autre, le hasard peut lui révéler ce qu’il ne faut point qu’il sache. Et qui me dit d’ailleurs qu’il ne sait rien ? Quelle chambre lui a-t-on donnée ?
— La chambre de la nourrice, répondit Alain. Vous l’avez conduit jusqu’à la porte.
Vaunoy devint pâle.
— La chambre de la nourrice, répéta-t-il en frémissant ; la chambre où était autrefois le berceau ! et je n’ai pas pris garde !
— Bah ! fit Lapierre, une chambre ressemble à une autre chambre… Après si longtemps !
