des mousquetaires du roi, ce sera pour moi ; je suis accusé de haute trahison.
Ayant ainsi parlé, il se pencha à l’oreille du chevalier et murmura quelques mots, parmi lesquels Roger, aux écoutes, put saisir ceux-ci : « La jeune fille du clos Pardaillan ».
— Est-ce vrai, cela ? fit le chevalier, dont le visage pâle s’était coloré vivement.
Roger se mordit les lèvres.
— Cela est vrai, répondit le More.
Roger, en ce moment, s’écria :
— Les mousquetaires !
— Ah ! ah ! prononça don Estéban du bout des lèvres : c’est donc pour moi !
— De par Dieu ! monsieur, dit résolument le chevalier, je vous suis redevable et mon épée est à vous.
— Moi, je ne vous dois rien, l’ami… commença Roger.
— En es-tu bien sûr, mon jeune camarade ? l’interrompit le More avec un étrange accent de gaieté.
— J’allais ajouter, poursuivit Roger, ce qui n’empêche pas que je vous prêterai volontiers mon épée, comme je la prêterais au premier venu. Nous sommes ensemble, je ne sais trop pourquoi ; mais, nous sommes ensemble, taillons des croupières à messieurs les mousquetaires du roi ! En avant !
Messieurs les mousquetaires ne semblaient pas avoir une frayeur extrême de l’épée de maître Roger. Ils étaient sept, y compris un officier. Derrière eux venaient douze archers de la prévôté.
