son attrait, avait choisi celui qui règne dans le Paris jeune et joyeux. Elle allait avoir dix-huit ans. Tout ce qui l’entourait était de son âge : rose, frais, coquet et d’un prix fou.
Elle était jolie comme un cœur dans son buisson de dentelles fleuries.
Elle dormait paisiblement, gardant ce sourire des enfants qui s’obstinait autour de ses lèvres.
J’aime ces chères créatures que le hasard accable de noblesse et de richesse sans les pouvoir élever au-dessus du niveau des délicieuses médiocrités. Avec elles, je défie le plus éloquent des écrivains « à thèses » de fabriquer aucune mécanique civilisatrice, spécialement propre à gonfler la consommation du crime interconjugal.
En entrant, M. de Sampierre alla droit au lit. Phatmi le suivait à trois pas de distance.
Elle avait conscience de suffire amplement comme garde du corps.
Domenica était tournée vers le grand jour. Le sommeil avait dû la surprendre pendant qu’elle était encore à demi relevée, car sa tête reposait sur son bras rose et potelé. Aucune trace de souffrance ne se montrait chez elle.
Le marquis déposa sa trousse et sa montre sur la table de nuit. Il se tourna ensuite vers sa femme qu’il examina attentivement.
Phatmi le guettait.
Peut-être y avait-il dans le regard avide de la Valaque autant de curiosité que de dévouement.
