L’inconnue, qui avait déjà fait quelques pas vers la porte latérale, s’arrêta court.
— Ah ! fit-elle, vous pensez que c’est M. Vincent Carpentier ?
— J’en suis sûr.
L’inconnue hésita.
— Eh bien ! Reynier, appela-t-on du dehors, ouvre donc !
— Ouvrez, dit l’inconnue.
Et comme le jeune peintre semblait étonné, elle ajouta :
— Je veux voir l’effet que produira sur lui notre esquisse… car elle est bien un peu à nous deux.
Derrière son voile on devinait clairement un sourire.
Reynier alla ouvrir. C’était bien vraiment Vincent, qui s’écria en entrant :
— Pourquoi diable cette porte est-elle fermée ?
Il s’interrompit à la vue de la femme voilée et son regard exprima un étonnement.
Il salua ; l’inconnue répondit à son salut.
— Voici l’explication, dit Reynier, en montrant son chevalet.
Vincent Carpentier regarda l’esquisse et fit un geste d’admiration.
— C’est beau ! murmura-t-il, c’est très beau.
Et son regard furtif revint vers le modèle, dont il
