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Elle referma la portière, et, rabattant son voile, elle gagna la station des fiacres, devant le poste municipal.
Carpentier resta un instant immobile, livide comme un homme à l’agonie.
Quand son cocher, étonné de son silence, descendit pour s’informer de la route à prendre, il répondit :
— Je ne sais pas où je veux aller.
— Monsieur se sent malade ? demande le cocher.
— Non… à l’hôtel.
La voiture s’ébranla.
Vincent Carpentier, comme si on l’eut éveillé d’un engourdissement profond, regarda la place ou s’asseyait naguère la comtesse. Puis, laissant tomber sa tête entre ses mains, il murmura :
— Je ne pouvais pas échapper à mon sort. On m’a reconnu sous mon déguisement de nuit. Je suis perdu !
