Roblot regardait par derrière son allure cassée mais sautillante.
— Diable de vieux polichinelle ! pensait-il, c’est sûr qu’il a été taillé dans du caillou !
Le colonel découvrit du premier coup d’œil le trou du carreau. Il l’examina curieusement et grommela :
— Deux pieds et demi d’écart, c’est trop. Ma main se gâte.
Puis faisant exactement comme Vincent lui-même avait fait, il se retourna, cherchant une ligne imaginaire qui le conduisit droit au lit.
Il mit le doigt sur la patère percée et dit encore :
— Bonne arme, mauvais tireur. Voilà un coquinet qui m’a l’air d’avoir dans sa poche un bout de corde de potence. Voyons le déjeuner.
Roblot tenait à la main la tasse d’argent qui avait contenu le potage.
— L’a-t-il assez nettoyée ? demanda-t-il d’un ton de triomphe.
Le colonel prit la tasse et la regarda longuement.
— Bibi, dit-il enfin, tu es un imbécile.
— Merci… commença Roblot.
— Tais-toi ! ce potage n’a pas été mangé, mais lampé, puis léché — non pas par un homme, mais un chat ou un chien…
