Sphex languedocien, et logent leur famille un peu d’ici, un peu de là, au gré de leur vagabondage. L’Hyménoptère s’est trouvé là par hasard ; le sol lui a plu et le terrier a été creusé. Maintenant l’insecte part. Où va-t-il ? Qui le sait… peut-être sur les fleurs du voisinage, où, aux dernières lueurs du jour, il léchera, dans le fond des corolles, une goutte de liqueur sucrée, de même que l’ouvrier mineur, après les fatigues de la noire galerie, cherche le réconfort de la bouteille du soir. Il part, entraîné plus ou moins loin, de station en station à la cave des fleurs. La soirée, la nuit, la matinée se passent. Il faut cependant revenir au terrier et compléter l’œuvre ; il faut y revenir après les marches et contre marches de la chasse du matin, et les essors de fleur en fleur des libations de la veille. Que la Guêpe regagne son nid et l’Abeille sa ruche, il n’y a rien là qui m’étonne : le nid, la ruche, sont des domiciles permanents, dont les voies sont connues par longue pratique ; mais l’Ammophile, pour revenir à son terrier après si longue absence, n’a rien de ce que pourrait donner l’habitude des lieux. Son puits est en un point qu’elle a visité hier, peut-être pour la première fois et qu’il faut retrouver aujourd’hui, lorsque l’insecte est totalement désorienté et de plus embarrassé d’un lourd gibier. Ce petit exploit de mémoire topographique s’accomplit néanmoins, parfois avec une précision dont je restais émerveillé. L’insecte marchait droit à son terrier comme s’il eut depuis longtemps battu et rebattu tous les petits sentiers du voisinage. D’autre fois, il y avait de longues hésitations, des recherches multipliées.
Si la difficulté s’aggrave, la proie, charge embarrassante pour la hâte de l’exploration, est déposée en haut lieu, sur une touffe de thym, un bouquet de gazon, où elle soit en évidence pour être retrouvée plus tard. Ainsi allégée, l’Ammophile reprend ses actives recherches. J’ai eu tracé au crayon, à mesure que cheminait
