Badin, gros homme, en paletot, chapeau haut-de-forme. — Présent !
Camaret, se retournant, apercevant Badin et allant à lui. — Pristi ! vous vous portez bien, vous ?
Badin. — Pas mal ! je vous remercie ; mon Capitaine aussi ?…
Camaret. — Je vous ferai voir à la salle de police si je me porte bien. Votre métier ?
Badin. — Marchand de billets.
Camaret. — Quoi, marchand de billets — billets de quoi ?
Badin. — Billets de spectacles.
Camaret. — Ah ! c’est vous qui embêtez le public comme ça à la porte des théâtres ! Adjudant, si cet homme-là ne va pas droit, vous le fourrerez dedans !
Ledoux. — Bien, mon Capitaine ! (Appelant.) Lavalanche !
Lavalanche. — Présent !
Camaret, à Lavalanche. — Eh bien ! jeune homme, vous me ferez le plaisir de faire couper vos papillottes. (il montre ses accroche-cœur.) D’ailleurs, adjudant, il faudra me passer tous ces hommes-là à la tondeuse. Allons, faites former le cercle !
Ledoux. — À droite, à gauche, formez le cercle !
Les réservistes exécutent le mouvement et forment un arc. Ledoux est à l’extrémité gauche. Bélouette à l’extrémité droite. Camaret se trouve au milieu.
Camaret, — Réservistes, nous sommes appelés à passer vingt-huit jours ensemble : beaucoup d’entre vous, j’en suis sûr, arrivent avec des idées préconçues, franchissent avec terreur le seuil de la chambrée. Je tiens à vous dire que rien ne justifie cette terreur. Vous ne devez pas perdre de vue, au contraire, que le régiment n’est qu’une grande famille. Vous ne devez voir dans vos chefs qu’autant de pères hiérarchiques. Le colonel est le père de son régiment, le capitaine, le père de sa compagnie : c’est donc vous dire que je serai pour vous… un père !
Lafauchette, à part. — Brave homme !…
Camaret, sans transition. — Le premier qui se tiendra mal à l’exercice aura deux jours de salle de police ; le premier qui répondra à une observation, trois jours ; le premier qui aura un brosseur, deux jours de prison ; le premier qui sera surpris en état d’ébriété, huit jours de prison, ainsi de suite… (Tout le monde est atterré.) Et maintenant, je compte sur vous pour me donner toutes les satisfactions, comme vous pouvez compter sur moi pour vous rendre cette période d’instruction aussi douce que possible…
Lafauchette. — Très bien !
Camaret, sur le même ton, à Ledoux, montrant Lafauchette. — … Adjudant, vous marquerez deux jours de salle de police à cet homme-là pour ne pas écouter quand je parle.
Ledoux — Bien, mon Capitaine !
Camaret. — J’ai dit ! Rompez.
Ledoux, commandant. — Sur le centre, alignement !
Les réservistes exécutent le mouvement et se trouvent alignés dans le fond, comme précédemment.
Camaret, à Ledoux. — Allez voir si on peut mener les hommes au magasin pour les habiller !
Ledoux, sortant par la droite, troisième plan entre la cantine et le corps de garde, en passant derrière Camaret. — Bien, mon Capitaine !
Camaret. — Allez ! Repos !
