Paginet. — Hélas ! non.
Rasanville. — Alors, je ne peux pas mettre que vous avez connu les joies de l’enfantement !
Paginet. — Ah ! ça me serait difficile.
Rasanville. — Maintenant, voulez-vous que nous parlions un peu de votre œuvre ?
Paginet. — Avec grand plaisir.
Rasanville. — On peut dire qu’elle est d’un grand secours à l’humanité souffrante. Et qu’est-ce qui vous a donné l’idée de l’entreprendre ?
Paginet. — Ah ! mon cher monsieur, c’est quand j’ai vu l’accréditement qu’on donnait à ce mythe qu’on appelle le microbe.
Rasanville. — Aïe !… aïe !… comment dites-vous cela ?
Paginet. — À ce mythe !
Rasanville. — Oui, oui…
Paginet, qui regarde au-dessus de son épaule. — Mais non !… vous écrivez mythe… m-i-t-e. C’est l’insecte.
Rasanville. — En effet !… c’est plutôt l’insecte. D’ailleurs, ça n’a pas d’importance. Il y a le correcteur du journal.
Paginet, à part. Eh bien ! Il ne doit pas avoir une sinécure !
Rasanville, écrivant. — Qu’on appelle le microbe.
Paginet. — Alors, vous comprenez, j’ai voulu prouver que le microbe n’existait pas. De là, mon œuvre…
Rasanville. — Oui. Je ne saisis pas très bien le rapport.
Paginet. — Comment, vous ne saisissez pas le rapport ? Je prends des enfants, ils ont la rougeole.
Rasanville. — Ah ! vous ne les prenez que quand ils ont la rougeole !
Paginet. — Mais non ! Je dis la rougeole,… la scarlatine !… Enfin ce que vous voudrez.
Rasanville. — Oui, enfin… il faut qu’ils aient quelque chose.
Paginet. — Ah ! bien entendu !
Rasanville. — Mais alors, c’est plutôt un hôpital.
Paginet. — Quoi ?
Rasanville. — Votre œuvre ?…
Paginet. — Mon œuvre ?… Vous n’avez pas l’air de comprendre très facilement.
Rasanville. — Si ! si !
Paginet. — Je vous dis : "Je prends des enfants qui ont la rougeole…"
Rasanville. — Oui… oui… permettez-moi, d’écrire… (Ecrivant.) On ne prend à l’œuvre que les enfants qui ont la rougeole.
Paginet. — À côté de ça, je prends des êtres bien portants…
Rasanville. — Ah bien ! Dites-le donc !
Paginet. — Mais, dame ! ça se comprend ; une fois que je les ai, je leur inocule le microbe de la rougeole.
Rasanville. — Ah ! pourquoi ça ?
Paginet. — Comme expérience.
Rasanville. — Oh ! mais c’est de la cruauté.
